50歳になって思う、介護職の“これからの働き方”──現場だけじゃない道もある

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私自身、50代に入り、まさにそんな思いを抱えました。だからこそ、同じように悩んでいるあなたに、今の働き方をどう捉え直したのか、私の経験をお話ししたいと思います。

私は30代の頃、夜勤明けにそのまま日勤に入っても平気でした。けれど50歳を前に、正直もう無理だなと思うことが増えてきました。現場の仕事が“体にこたえる”という感覚は、年齢とともにリアルになってきます。

それでも、介護の仕事そのものは好きでした。だから私は、自分の体力と気持ちのバランスを考え、現場を離れるのではなく、別の形で関わる道──“管理職”を目指しました。

もちろん、管理職には管理職の大変さがあります。人間関係の調整、スタッフの育成、数字の責任……負荷が軽くなるわけではありません。ただ、「自分が望んで進んだ道」であれば、踏ん張れるものです。

ちなみに、「管理職が正解」という話ではありません。現場を極めて後輩を育てている方や、長年同じポジションで信頼を積み重ねている方も、尊敬に値する介護職です。大切なのは、自分の働き方を“選んでいる”という実感です。

転機はコロナ禍でした。プロジェクトから外され、時間ができ、これまでの自分を振り返る余白が生まれました。正直、腑抜けのようになってしまった時期もありました。

そんなとき、ふと始めたのが簿記の勉強です。それを見ていた娘が「お父さんが勉強してくれるから、私も頑張れる」と言ってくれて──その瞬間、涙が出そうになりました。

家族と向き合うこと、家で過ごす時間を大切にすること。それは、働き方そのものを見直す大きなきっかけになりました。

「このままでいいのか」と自問するなかで、私は“未来の履歴書”という考え方に出会いました。過去を振り返るための履歴書ではなく、5年後の自分がどんな仕事をし、どんなスキルを持っていたいのかを書いてみる。

その未来像に近づくには、今なにを学ぶべきか、どんな経験を積むべきかが見えてきます。私の場合は、資格取得や副業というチャレンジでした。

「でも、勉強や副業なんて、自分には無理…」と思う人もいるかもしれません。実際、私もそうでした。フルタイム勤務に家のこと、時間もエネルギーもギリギリ。でも、寝る前の30分、朝の15分、それを毎日少しずつ積み重ねていくうちに、気づけば景色が変わっていたのです。

私が取り組んできたのは、社会保険労務士の勉強や成年後見人制度への準備、研修講師の仕事、そしてこのブログなど。どれも一朝一夕ではありませんが、自分なりに「できることから始めよう」と思い立ち、少しずつ歩んできました。

もしかすると、「現場が嫌になったから逃げたのでは？」と思う方もいるかもしれません。でも、私は現場が好きだからこそ、もっとよいケアができる環境を作りたくて、あえて“裏方”の道も選びました。働き方を変えることは、現場への責任を手放すことではなく、違う形で関わり続けるための選択でもあるのです。

キャリアには正解がありません。一つの道を極めてもいいし、横に広げてもいい。大事なのは、自分の意思で「これでいい」と思える働き方を選ぶことだと思います。

もし今、「何も変えられそうにない」と思っていても、それは当たり前です。私だってそうでした。ただ、今日の5分を未来の自分のために使う。その小さな一歩が、思った以上に大きな変化を生むことがあります。

そして、5年後の自分が「動いてよかった」と思える日がきっと来ます。